UNDERJORDISK
Saint-Émiliens undergrund: Den monolitiske kirke
Europas største kirke hugget ud af klippen, eremitens hule og stenbruddets kældre — den udhulede verden under landsbyen.
Se vinture til Saint-Émilion på GetYourGuide ↗En kirke hugget nedad
Saint-Émiliens monolitiske kirke er en af Europas mærkeligste store kirker, for den blev ikke bygget, men hugget — skåret nedad ud af en enkelt kalkstensmasse i 1000-tallet, hvor omkring 15.000 kubikmeter klippe blev fjernet for at efterlade et skib på næsten 38 meter med søjler og hvælvinger som en del af den levende sten. 'Monolitisk' betyder netop det: lavet af én klippe. Det er Europas største underjordiske kirke, og den er usynlig fra gaderne ovenover — du kommer ind i den fra turistkontoret.
Eremitten, der gav byen sit navn
Byen er opkaldt efter Émilion, en bretonsk munk fra 800-tallet, som slog sig ned i en hule i klippen og levede som eremit, hvilket tiltrak en skare af munke, der begyndte at udhugge det religiøse kompleks i kalkstenen. Hans huleeremitage, sammen med nærliggende katakomber og middelalderlige fresker skåret ind i stenen, er oprindelsen til Saint-Émilion — et pilgrimssted århundreder før det blev et vinnavn. At se det forvandler landsbyen fra en smuk kulisse til en historie.
Stenbrud blev til vinkældre
Den kalksten, der gennem århundreder blev brudt — til at bygge Bordeaux og til at udhule kirken — efterlod kilometerlange, kølige og fugtige gange under landsbyen og dens vingårde. Mange af dem bruges i dag som naturlige vinkældre, hvor fade opbevares ved en jævn temperatur hele året. Så Saint-Émilions undergrund er ikke kun religiøs: det er også her, vinen modnes. Et besøg på et château fører dig ofte ned i disse klippehuggede kældre og slutter kredsen mellem sten og vin.
Oplev det på en dagstur
Den monolitiske kirke besøges på en guidet tur, der bookes gennem landsbyens turistkontor — man kan ikke bare gå ind — så hvis det er en prioritet, så tjek, at din tur inkluderer den, eller afsæt fri tid i landsbyen til at gøre det selv. Kombinér det med en klatretur op i klokketårnet ovenover — omkring 196 trin til et panorama over vinmarkerne — og et kig på eremitagen, og du har set de to Saint-Émilion'er: den middelalderlige by på overfladen og den udhulede nedenunder. De fleste besøgende ser kun den første.